Nördlicher Zwergwal (Balaenoptera acutorostrata)

deutsche Namen: Nördlicher Zwergwal, Zwergwal, Minkwal, Minkewal
wiss. Name: Balaenoptera acutorostrata
englische Namen: common minke whale, northern minke whale, northern hemispherer minke whale, minke whale, pikehead, little piked whale, pike whale, little finner, sharp-headed finner, lesser finback, lesser rorqual, minke
Bestand: beinahe gefährdet
Größe: ca. 7 - 10 m
Gewicht: ca. 5 - 15 t
Vorkommen: Nordhalbkugel
Nahrung: Leuchtkrebse, Schwarmfische und Kopffüßer

Der Nördliche Zwergwal ist dunkelgrau bis schwarz auf dem Rücken, an der Unterseite etwas heller. An der Flipperoberseite befindet sich ein weißes Querband.

Zwergwale kommen sowohl in polaren als auch in tropischen Gewässern vor und halten sich vorwiegend in Küstennähe auf. Über die Wanderungen ist noch nicht sehr viel bekannt. Es wird angenommen, dass es sowohl standorttreue als auch wandernde Populationen gibt.

Zwergwale werden insbesondere im Zusammenhang mit dem Walfang der Japaner und Norweger oft erwähnt.In Norwegen werden Zwergwale schon seit dem Mittelalter gejagt. Die kommerzielle Jagd auf diese Walart begann aber erst nach 1970, als die Bestände der anderen großen Wale schon drastisch zurückgegangen waren.

Die Unterscheidung von zwei Zwergwalarten ist noch recht neu und auch noch nicht von allen Wissenschaftlern anerkannt. Da Cites, IWC und IUCN die Arten aber unterscheiden, sind auch bei Cetaceen.de beide aufgeführt. Eventuell muss noch eine dritte Zwergwalart anerkannt werden, eine Zwergform auf der südlichen Hemisphäre, die sich von den anderen Zwergwalen genetisch unterscheidet.